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La bulimia y la anorexia son trastornos de la conducta alimentaria que se asocian a factores culturales, psicológicos, emocionales y económicos.
El término “trastorno de la conducta alimentaria” tiene una característica que reside en no recibir la ingesta calórica necesaria para un funcionamiento adecuado respecto de su edad, peso y talla, así como ritmo de vida. Estos problemas de salud son graves y ponen en riesgo la vida de quien los padece.
El perfil de personalidad más frecuente de las personas con estos trastornos de la conducta alimentaria es el de un adolescente responsable, de excelente desempeño en la escuela, con gran dominio del lenguaje, lo que se llamaría “un hijo/a ejemplar”. Sin embargo, en lo que se refiere a la alimentación puede ser caprichoso y tirano. Su carácter cambia con respecto a la comida y aumenta su irritabilidad. Se presentan con mayor frecuencia en las mujeres que en los hombres, y normalmente aparece en la adolescencia, y puede durar muchos más años.
Bulimia
Es un desorden alimenticio causado por la ansiedad y por una preocupación excesiva por el peso corporal y el aspecto físico.
La bulimia es una enfermedad de causas diversas (psicológicas y somáticas), que produce desorden en la ingesta de alimentos con periodos de compulsión para comer, con otros de dietas abusivas, asociado a vómitos y a la ingesta de diversos medicamentos (laxantes y diuréticos).
Los síntomas de bulimia siempre incluyen episodios recurrentes, como:
• Ansiedad o compulsión para comer
• Vómitos
• Abuso de medicamentos (laxantes y diuréticos)
• Seguimiento de diversas dietas
• Alteraciones menstruales
• Aumento y descenso brusco del peso
• Aumento de caries dentales
• Deshidratación
Anorexia
Las personas que padecen anorexia tienen una imagen distorsionada de su cuerpo (se ven gordos, aun cuando presentan un estado de extrema delgadez) y hacen todo lo posible por lograr el “peso ideal”. Generalmente la pérdida de peso se consigue mediante una disminución de la ingesta total de alimentos. Aunque los anoréxicos empiezan por excluir de su dieta todos los alimentos con alto contenido calórico, la mayoría acaba con una dieta muy restringida, limitada a unos pocos alimentos, acompañada muchas veces por ejercicio físico excesivo.
Algunos de los síntomas son:
• Viene de una depresión
• Carácter irritable
• Ejercicio físico intenso (exagerado)
• Miedo a aumentar de peso
• Pérdida de tres ciclos menstruales
• Dolor abdominal
• Vómitos
• Mentiras
• Preocupación por las calorías
• Se pesan constantemente
Padres y maestros debemos estar alertas a síntomas como estos, y buscar ayuda en caso de ser necesario.
