El cáncer de pulmón representa un reto importante para la salud pública al ser reconocido como una de las principales causas de muerte por cáncer en México y en el mundo2.
Se origina cuando las células comienzan a reproducirse de manera descontrolada. Generalmente, comienza en aquellas que envuelven los bronquios, bronquiolos y/o alvéolos2.
Los cánceres de pulmón se agrupan en dos tipos principales: el de células pequeñas y de células no pequeñas, siendo este último el más frecuente2.
A pesar de ser grave, alrededor de esta enfermedad existen ideas erróneas que dificultan su diagnóstico y tratamiento oportunos. Por ello, es importante conocer 5 mitos asociados.
Mito 1. El cáncer de pulmón sólo se presenta en fumadores: FALSO
A nivel mundial, 2 de cada 10 pacientes nunca fumaron en su vida3.
Este tipo de tumor en personas sin antecedentes de tabaquismo es más frecuente en mujeres y a edades tempranas3.
Mito 2. La contaminación del aire es el único factor de riesgo ambiental: FALSO
Sólo 5% de todas las muertes por cáncer de pulmón se deben a esto, pero hay otros factores a los que las personas pudieron estar expuestas. Por ejemplo:
• A altos niveles de arsénico en el agua potable4.
• Al asbesto, material que puede encontrarse en molinos, minas, fábricas de textiles4.
• Al radón, gas radioactivo que se origina naturalmente al descomponerse el uranio en suelo y rocas4.
• Humo de leña5.
Mito 3. Si no tengo síntomas, entonces no debo preocuparme: FALSO.
Este tumor es “silencioso” en etapas tempranas1, de ahí que 7 de cada 10 pacientes sean diagnosticados de forma tardía6.
Una radiografía de tórax y una tomografía pueden revelar lesiones en los pulmones y confirmar el diagnóstico7.
Mito 4. Todos los síntomas son iguales en cáncer de pulmón: FALSO
Los síntomas son diferentes en cada paciente, por lo que pueden o no presentar2:
• Tos persistente que empeora en intensidad o se acompaña de sangre
• Dolor en el pecho
• Dificultad para respirar
• Pérdida de peso o del apetito
Mito 5. El cáncer de pulmón es una sentencia de muerte: FALSO
Cada día hay nuevas opciones terapéuticas; incluso, para pacientes en etapas avanzadas . Esto está teniendo un impacto positivo en su supervivencia y calidad de vida9.
En los últimos años, se han visto avances en el tratamiento del cáncer que han salvado 23 millones de vidas10. Una opción terapéutica son los llamados inhibidores de puntos de control inmunitarios, que estimula las defensas naturales del cuerpo para destruir las células cancerosas11.
Bristol Myers Squibb México le recuerda que la detección y tratamiento oportunos del cáncer de pulmón salvan vidas. CONSULTE A SU MÉDICO.
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1Instituto Nacional de Salud Pública (2022). “Atención al cáncer de pulmón sin estigma”, 04 de octubre de 2022, de Secretaría de Salud.
2Instituto Nacional de Salud Pública (2021). “México frente al cáncer de pulmón”, 04 de octubre de 2022, de Secretaría de Salud.
3National Cancer Institute (INC) (2021) “NIH study illuminates origins of lung cancer in never smokers”, 04 de octubre de 2022, de INC.
4American Cancer Society (ACS) (2019) “Factores de riesgo para el cáncer de pulmón”., 04 de octubre de 2022, de ACS.
5Medigraphic (García-Sancho Figueroa et al., 2012), “Humo de leña como factor de riesgo de cáncer pulmonar en población hospitalizada no fumadora”, 04 de octubre de 2022.
6Academia Nacional de Medicina de México (ANM) (2019). “Acta de la Sesión “Extramuros” Programa integral de prevención y control de cáncer”, 04 de octubre de 2022, de Instituto Nacional de Cancerología (INCan).
7Equipo de redactores y editores de la American Cancer Society. (mayo 12 de 2020). “Pruebas para el cáncer de pulmón”, 04 de octubre de 2022, de American Cáncer Society.
8Cancer.net (2017) “9 cosas que debe saber acerca de la inmunoterapia y del cáncer de pulmón”, 04 de octubre de 2022, de American Society of Clinical Oncology (ASCO).
9Gaceta Médica (2021), “La inmunoterapia supera todas las expectativas en pacientes oncológicos”, 04 de octubre de 2022, de GM.
10AMIIF (febrero 2, 2019), “23 millones de años de vida, salvados por innovación farmacéutica contra cáncer”, 04 de octubre de 2022, de AMIIF.
11Cancer.Net. (2020). “¿Qué es la inmunoterapia?”, 04 de octubre de 2022, de American Society of Clinical Oncology (ASCO).
